Arabie saoudite : victoire 3-0 en amical avant d’affronter le Sénégal

L’Arabie saoudite s’offre un peu de confiance avant la Coupe du monde. Opposés à Porto Rico en match amical, les Saoudiens se sont imposés 3-0 vendredi à Austin, au Texas, dans une rencontre perturbée par les conditions météorologiques. Le match a été interrompu dès la 21e minute en raison d’orages et d’éclairs autour du stade, avant de reprendre près de deux heures plus tard.

Après cette longue coupure, les hommes de Georgios Donis ont su garder leur concentration. Sultan Mandash a ouvert le score juste avant la pause, avant qu’Abdullah Al-Hamdan ne double la mise au retour des vestiaires. En fin de rencontre, le capitaine Salem Al-Dawsari a scellé la victoire d’un but individuel à la 88e minute.

Une première victoire sous Donis

Ce succès compte aussi pour le nouveau sélectionneur Georgios Donis. Battue 2-1 par l’Équateur lors de sa précédente sortie, l’Arabie saoudite avait besoin de réagir pour aborder la dernière ligne droite avec plus de sérénité. Face à Porto Rico, elle a rempli l’essentiel : gagner, marquer trois fois et éviter une nouvelle contre-performance avant le début du Mondial.

Le niveau de l’adversaire invite toutefois à la prudence. Porto Rico n’a pas le même poids que les équipes que les Saoudiens retrouveront dans quelques jours. Mais cette victoire permet au groupe de retrouver de l’élan, surtout après une préparation rendue plus complexe par les déplacements, les conditions climatiques et la pression d’un tournoi mondial qui approche.

Dernier test face au Sénégal

L’Arabie saoudite disputera son dernier match de préparation contre le Sénégal le 9 juin. Cette rencontre doit servir de répétition générale avant son entrée dans le groupe H de la Coupe du monde, où elle affrontera notamment l’Espagne, l’Uruguay et le Cap-Vert.

Face aux Lions de la Teranga, le test sera d’un autre niveau. Le Sénégal possède plus d’impact physique, plus d’expérience internationale et des individualités capables de punir rapidement les erreurs défensives. Pour l’Arabie saoudite, ce rendez-vous permettra de mesurer plus sérieusement l’état réel de l’équipe avant le grand saut.

Après le 3-0 contre Porto Rico, les Saoudiens ont donc retrouvé le sourire. Reste maintenant à confirmer contre un adversaire africain plus exigeant, dans un match qui donnera une indication plus claire sur leurs ambitions au Mondial.