Mondial 2026 : Leonardo Balerdi forfait avec l’Argentine après une blessure au mollet
Sélectionné pour disputer sa première Coupe du monde, Leonardo Balerdi ne participera finalement pas au Mondial 2026. Le défenseur argentin de l’Olympique de Marseille s’est blessé au mollet droit lors d’un entraînement au Texas, à quelques jours de l’entrée en lice de l’Albiceleste.
C’est un énorme coup dur pour Leonardo Balerdi. Le défenseur argentin de l’Olympique de Marseille, retenu par Lionel Scaloni pour la Coupe du monde 2026, doit finalement déclarer forfait en raison d’une blessure au mollet droit.
La Fédération argentine a officialisé la nouvelle samedi, confirmant que le joueur de 27 ans ne pourrait pas faire partie du groupe appelé à défendre le titre mondial de l’Albiceleste. Balerdi s’est blessé lors d’une séance d’entraînement organisée au Texas, à la veille d’un match de préparation face au Honduras.
Pour le défenseur marseillais, la déception est immense. Régulièrement appelé en sélection depuis deux ans, il devait vivre sa première grande compétition mondiale avec l’Argentine. Son forfait met fin à un rêve personnel, au moment où il semblait s’installer durablement dans le groupe national.
Une absence estimée à environ un mois
Selon les premiers éléments relayés par la presse argentine, Leonardo Balerdi pourrait être éloigné des terrains pendant près d’un mois. Une durée suffisante pour le priver de l’ensemble de la phase de groupes, et donc de la Coupe du monde.
Le capitaine de l’OM sortait pourtant d’une saison consistante sur le plan individuel, avec 36 rencontres disputées toutes compétitions confondues. Malgré un exercice parfois agité à Marseille, il avait conservé la confiance du sélectionneur argentin.
Son forfait réduit également la présence marseillaise dans le groupe de Lionel Scaloni. Trois joueurs de l’OM avaient initialement été convoqués : Leonardo Balerdi, Geronimo Rulli et Facundo Medina.
L’Argentine perd une option défensive
Championne du monde en titre, l’Argentine débutera son Mondial le 17 juin face à l’Algérie. Lionel Messi et ses coéquipiers affronteront ensuite l’Autriche, le 22 juin, puis la Jordanie, le 28 juin, dans une phase de groupes où l’Albiceleste partira avec le statut de favorite.
La compétition, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, s’ouvrira le 11 juin et s’achèvera le 19 juillet. Pour la première fois de son histoire, la Coupe du monde réunira 48 équipes.
Pour Balerdi, il faudra désormais digérer cette immense frustration et se concentrer sur sa récupération. À quelques jours du coup d’envoi, son Mondial s’arrête avant même d’avoir commencé.
